Med obegränsat ansvar avses det fulla juridiska ansvar som företagsägare och delägare tar på sig för alla företagets skulder. Ansvaret är inte begränsat och skulderna kan betalas genom beslag och försäljning av ägarnas personliga tillgångar, vilket skiljer sig från den populära företagsstrukturen med begränsat ansvar.
Obegränsat ansvar förekommer vanligtvis i öppna bolag och enskilda firmor. Det innebär att oavsett vilken skuld som uppstår i ett företag - oavsett om företaget inte kan betala tillbaka eller inte kan betala sina skulder - är varje företagare lika ansvarig, och deras personliga tillgångar kan rimligen tas i beslag för att täcka skulden. Av denna anledning väljer de flesta företag att bilda kommanditbolag, där en (eller flera) affärspartner endast är ansvarig upp till den summa pengar som en partner investerat i företaget.
Företag med obegränsat ansvar är vanligast i jurisdiktioner där bolagsrätten härrör från engelsk lag. I Storbritannien är obegränsade bolag med obegränsat ansvar registrerade eller bildade genom registrering i enlighet med Companies Act från 2006. Andra områden där dessa företag bildas enligt engelsk lag är Australien, Nya Zeeland, Irland, Indien och Pakistan.
I USA liknar ett joint-stock company (JSC) ett obegränsat ansvarigt bolag, eftersom aktieägarna har obegränsat ansvar för bolagets skulder. Bland andra delstater fungerar JSC:s under föreningar i New York och Texas, enligt modellen Texas Joint-Stock Company/Revocable Living Trust.
Denna modell har grundläggande skillnader jämfört med ett öppet bolag, bland annat att aktieägarna inte har begränsat ansvar, att bildandet sker genom ett privat avtal som skapar en separat enhet och att en aktieägare inte kan binda en annan aktieägare när det gäller ansvar, eftersom var och en är lika ansvarig.